El higo es un fruto obtenido de la higuera.
Existen más de 750 variedades de higos, unos son comestibles y otros no.
Los higos provienen de Asia Occidental, aunque posteriormente fueron introducidos por todo el mediterráneo. Se cree que el ser humano ya los conocía y recolectaba antes del año 9000 a.c.
Los meses para su recolección son finales de julio, agosto y septiembre.
Algunas higueras dan dos cosechas al año, las brevas en junio y los Higos en agosto. Las brevas son los higos que no llegan a madurar en otoño, conservándose latente en la madera durante el invierno, alcanzando la madurez en la primavera siguiente. Las higueras que solo dan una cosecha de higos (entre agosto y los primeros fríos del otoño) se conocen con el nombre de higueras uníferas.
Las especies comestibles son muy digestivas porque contienen una sustancia llamada cradina que es un fermento digestivo y alto contenido en fibra mejorando el tránsito intestinal por ello también es utilizado como laxante; ácidos orgánicos como el ácido cítrico, málico y acético; sales como potasio, magnesio y calcio, y vitaminas A, B1, B2, B3 y C. Contiene un 80% de agua y altos contenidos en hidratos de carbono como la sacarosa, fructosa y glucosa. Los frutos no maduros resultan tóxicos para el estómago.
Composición por cada 100 g de higo fresco
| Higo (fruta) Valores nutricionales por 100g |
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| agua: 80 g | fibras: 2,5 a 3,3 g | valor energético: 65,7-74 kcal | grasas: 300 mg |
| carbohidratos: 12-16 g | proteínas: 750 mg | cenizas: 0,6 g | |
| Oligoelementos | |||
| potasio: 232-235 mg | calcio: 38 mg | magnesio: 17-20 mg | hierro: 0,37 mg |
| sodio: 1 mg | |||
| Vitaminas | |||
| provitamina A: 25 µg | vitamina B1: 60 µg | vitamina B2: 50 µg | vitamina B3: 420 µg |
| vitamina C: 2-2,3 mg | |||
El higo seco
El higo se puede desecar para convertirse en «higo seco» o «higo paso». El fruto que no se consume en la temporada se seca al sol en secaderos similares a los de la uva pasa, pudiéndose conservar más tiempo para utilizarlo en la elaboración de diversos postres, incluso helados.
El higo seco se forma aplastando con la mano el higo fresco y colocado sobre cañizos, poniéndolo al sol durante días, dándole la vuelta un par de veces para evaporar la mayor parte de su agua. En este proceso debe haber temperaturas superiores a 30 °C en los momentos más soleados y no haber días nublados. El higo seco tiene respecto al higo fresco mucho más calcio e hidratos de carbono y, por lo tanto, más calorías y mucha menos agua. Se puede encontrar todo el año, ya que al contener un alto grado de azúcares que actúan de conservante natural y al estar desecado se mantiene en perfecto estado durante largo tiempo.
Una de las variedades más apreciadas en nuestro país es la de “Cuello de dama”
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